[the begining of the end]
Хмурая погода только ухудшала и без того плохое настроение. Да еще и звонок шефа примерно с час назад… Беата шла и вспоминала все возможные ругательства, которые только можно было найти в ее белокурой головке. Ее можно было понять. Во первых она и так провела весь вчерашний день на работе, попав домой только глубокой ночью, а ведь вчера была суббота, законный выходной.  Но видимо это была не веская причина для Кейпы.
Ладно, у него может и не быть выходных… Но мне-то они нужны. Мелкий дождь, хотя дождем это можно было назвать с большой натяжкой, стучал по ткани зонта-трости. Отдавать последний выходной работе – это воистину бесчеловечно.
Беатрис поправила широкий белый палантин на шее, выглядывающий из-под пальто, и поежилась от окружающей ее непогоды. Да еще и завтра Хэллоуин… 3 года уже прошло.
С подобными мыслями она подходила к дому своего начальника. Где-то в глубине души противно заскреблись кошки при мысли, на какие деньги все это было построено.
Стиснув зубы и нацепив на лицо дружелюбную улыбку, Беата подошла к воротам, показывая свой рабочий пропуск на камеру слежения. Жужжание, поворот камеры и щелчок замка на воротах. Беатрис направилась по дорожке к входной двери, стараясь не поскользнуться на скользкой тротуарной плитке.

Беатрис отдала пальто и зонт дворецкому, оставив при себе палантин. В холе было прохладно, да и в доме может быть тоже, так что он мог еще пригодиться. Девушка уже довольно давно не была в этом доме, но внешне и в холле все оставалось таким же.
Дворецкий ушел, и Беата осталась внизу одна – видимо дальнейших распоряжений по поводу судьбы девушки не поступало.
Осмотреться толком она не успела – с лестницы, ведущей на второй этаж, раздался голос Кейпы. Беата даже не заметила, как тот вышел из комнаты, чтобы встретить ее.
– Прекрасная погода, не правда ли, Беатрис?
Вам сказать правду или соврать..?
- Немного сыровато для меня, - она посмотрела на Кейпу, спускающегося по лестнице, снизу вверх, - предпочитаю немного потеплее. Да и эта жалкая пародия на дождь просто раздражает.
Она сделала пару шагов к лестнице, предоставляя левому глазу начальника больше возможностей для продолжения «ознакомления». Держа сумку обеими руками, теперь уже Беата рассматривала своего дядюшку. Все так же, снизу вверх. Во время рабочего дня на оценку внешности, когда ты выше головы завалена бумагами, нет времени. Взгляд быстро скользил по Кейпе.
- Вы хотели поработать с какими-то бумагами? – Беатрис поймала взгляд Леппалуото  и теперь рассматривала его глаза.

Беатрис проследовала за Кейпой  в библиотеку. Огромные стеллажи с книгами все также стояли вдоль стен, пара кресел и рабочий стол так же стояли на своих местах.
-У меня для вас задание. Срочное.
Беата мысленно выругнулась. Хоть она и работала на Кейпу всего ничего, но уяснила еще с первых дней, что такая формулировка задания означала «ты завязнешь здесь надолго». Леппалуото, прислонившись к закрытой библиотечной двери, ровным спокойным голосом объяснял Беате ее задачу. Девушка мысленно усмехнулась. Объясняйте точнее, мистер Леппалуото, блондинки долго соображают.
– Здесь есть доступ к БД. Думаю, справитесь.
- Хорошо, сэр. Постараюсь сделать, как можно быстрее.
Она повернулась к Кейпе спиной и направилась к рабочему месту. Монитор компьютера приветливо показывал стандартную заставку компании Дженетикс.
Всегда верны своей работа, да?
Она стянула с себя палантин, положив его на столешницу, когда села в кресло. В голове немного не укладывалось, зачем было вызывать ее для того, чтобы найти информацию в базе данных. Компьютерная мышь удобно лежала в руке, курсор блуждал по рабочему столе в поисках нужной иконки. Двойной щелчок и здравствуй нужная информация. Беата уже на автомате вбивала в окошки поиска нужную информацию. Мог бы и сам все это сделать…
Беата повернулась в сторону Кейпы, все еще находившегося в библиотеке.
- Это все мои задачи на сегодня?

На минуту вся эта ситуация показалась Беате забавной: теперь она сидела за рабочим столом, а Кейпа стоял. Обычно все было наоборот.
– Если что-то понадобится, вызывайте дворецкого.
Она кивнула головой в знак согласия. Действительно, не начальника же просить принести ей чашку кофе или чая.
Сейчас девушку заботило лишь то, как бы побыстрее расправится со всеми заданиями и провести хотя бы остатки выходного дня с пользой для себя. Можно было бы, к примеру, придти домой и лечь спать. Или же.. хотя нет. Первый вариант – самый идеальный при отсутствии нормального сна на протяжении всей недели,  а так же при подозрении, что и следующая неделя от этой сильно отличаться не будет.
Беатрис уже живо представляла себе, как перед сном примет расслабляющую ванну с густой пеной, когда Кейпа, уже стоящий около двери библиотеки, обронил фразу насчет вечернего ужина с Бионико. Все мечты лопнули как мыльный пузырь, с еле слышным хлопком, оставив после себя большое количество разноцветных брызг.
- Конечно. Как скажите, - приветливый голос и открытая улыбка. Сейчас Леппалуото раздражал Беату не как ее дядя, а именно как начальник. Да чтоб тебе… Изверг.
Девушка вернулась к выполнению своего задания. Выходные накрылись медным тазом, так что можно было не торопиться с завершением работы. Необходимый список людей сначала был отсортирован в алфавитном порядке, затем по дате рождения, по вживленным органам и по отпущенному на  выплату долга сроку.
Через пол часа Беата вызвала дворецкого и попросила «передать мистеру Леппалуото, что задание выполнено и информация распечатана» и узнать у него «есть ли для нее еще какая-нибудь работа». После того, как дворецкий вышел из комнаты, Беате больше ничего не осталось, как рассматривать сад, глядя из окна.

Отредактировано Беатрис (2009-11-27 22:06:32)

В библиотеке становилось прохладно, так что пришлось накинуть на себя палантин. Стоя у окна, Беатрис фактически физически могла ощутить, как ей казалось, как холодный осенний воздух и сырость улиц проникает в помещение через стекло.
Опавшие листья ровным слоем покрыли поверхность земли во внутреннем парке, а заодно и фонтан. Все готовились отмечать Хэлоуин: в некоторых дворах еще можно было встретить тыквенные головы Джека, внутри которых горели свечи. Кто-то еще помнил и соблюдал старые традиции праздника. Маленькая Беата, вместе с Лемпи, тогда сидели на том самом фонтане. За девочкой скоро должны были приехать, но уезжать от дедушки не хотелось. Вместе с ним она жила, дома с родителями выживала. Мать постоянно где-то пропадала, Беатрис даже толком не помнила ее лица. Отец же, наоборот, всегда был готов проявить к ней ласку, но немного другого характера. Не ту, которую хотела получать Беатрис от любящего отца, но ту, которую было удобно давать Паули. Но надо было отдать ему должное – синяков на теле Беаты он не оставлял.
Девушку передернуло от последних воспоминаний об отце. Завтра будет день одновременной утраты и освобождения. Эдакий праздник со слезами на глазах.
Дверь библиотеки снова открылась, возвещая о приходе Кейпы. От щелчка замком по телу пробежали мурашки, не то от холода, не то от неожиданности. Беата укуталась в платок поплотнее.
– Справились? Очень хорошо.
- Вся информация идет в возрастающем порядке по количеству дней до конца отпущенного срока для выплаты. Начиная с нескольких недель, заканчивая, - она остановилась, пытаясь вспомнить точную цифру, - несколькими годами. – Она улыбнулась начальнику, а от того пахло чем-то кофейным.
- Через час ужин.
Как всегда, ничего лишнего, лишь факты и необходимая информация. Лучше бы сказал, на что мне этот час убить.

Первые четверо было совсем еще молодыми, примерно одного возраста с Беатрис или чуть младше ее. А уже успели нажить себе такого врага, как Дженетикс.
Первым в списке был некий Гевор Аварт, 19-ти летний парнишка. Беатрис мельком взглянула на фотографию, прикрепленную к делу. Ничего выдающегося: практически черные волосы средней длинны, карие глаза, губы плотно сжаты. Никаких эмоций на лице, фото прямо как на паспорт.
Девушка нажала на пару клавиш на телефоне, стоящем на рабочем столе. В трубке послышались щелчки набора номера телефона, а затем гудки.
разговор

Отредактировано Беатрис (2009-11-29 19:59:26)

Сев на подоконник в пол оборота, Кейпа наблюдал за ведущей переговоры Беатрис. Он знал, что такая слежка нервирует подчинённых, заставляет их вести себя неестественно, нарочито и так далее, но не выходить же было мужчине, чтобы предоставить секретарю интимную обстановку для общения с телефонным аппаратом – бред. Пусть привыкает, Кейпа любил смотреть.
Когда на лице Беаты появилась тень задумчивости, мужчина встал на ноги, подошел в свою очередь к телефону, оказавшись при этом сантиметрах в 20 от девушки, и набрал короткий номер. Лучший способ объяснить человеку, что надо делать, – показать на собственном примере.
– Письмо для Тайлера Дердена в главное здание Дженетикс, – сказал Кейпа в трубку, открывая верхний ящик письменного стола в поисках конверта формата А4. Диспетчер пообещал, что курьер прибудет через 10 минут. Долго, – пронеслось в мыслях Леппалуото, но как раз достаточно, чтобы, не спеша, запечатать 3 оставшихся листа в конверт и отправить дворецкого с пакетом к выходу. – Вот так. – Кейпа провел обеими руками по конверту и посмотрел на Беатрис. Никаких отметок «совершенно секретно» или «лично в руки». Просто почта. Потянувшись мимо девушки к кнопке вызова, задев при этом плеча Беатрис своим, Кейпа вызвал мажордома.

Сначала Кейпа весь разговор сверлил ее взглядом. Нет, у Беаты конечно нет супер зрения, да и глаз на затылке тоже, так что видеть она это не могла. Зато затылком и спиной явно ощущала. А теперь он стоял от нее буквально в двадцати сантиметрах. Раздражение, волнение – хорошие причины для того, чтобы впасть в небольшой ступор. Сам позвонил куда нужно, сам достал конверт верхний ящик, надо запомнить, даже запечатал бумаги и вызвал дворецкого. Что ж ты сам-то все остальное не сделал-то? Только ради того, чтобы сказать об ужине в Бионико, нужно было меня с последнего выходного выдергивать? Нет, Кейпа, я тебя не понимаю…
От куда-то взялось смущение, когда Леппалуото в очередной раз посмотрел на нее. Как будто Беатрис носом ткнули в ее же ошибку, как нашкодившего кота. Она обхватила локоть правой руки. Эдакая поза «ну простите, я больше так не буду».
Кейпа опять потянулся через стол, на этот раз все же задев Беатрис. Девушка ойкнула, хотя сила удара была минимальной, и зачем-то на автомате извинилась. Наверное, это был первый раз, когда она чувствовала себя неловко и смущенно в качестве секретарши Леппалуото. Как бы тебя за проф.непригодность от сюда не поперли сейчас.
Очередной стук в дверь, после которого Беатрис ожидала увидеть появление уже знакомого ей дворецкого, но вместо него в комнату зашел Клайв Дейтон, «лицо и голос Дженетикс». Его имя она сегодня уже видела, в базе данных компании. Замена лица и кожи тела скорее всего недешево обошлась парню. Так что лучше бы ему не терять своего голоса. Беатрис вышла из-за стола, встав по левую руку от начальника, немного позади него. Казалось, что дышать стало свободнее.
- Добрый день, госпожа Баум. Вы потрясающе выглядите, впрочем, как и всегда.
- Здравствуйте, мистер Дейтон. Спасибо за комплимент, - она слегка улыбнулась дежурной фразе.- Порадуете ли вы нас сегодня своими пенями?

Все еще размышляя, на седьмом ли он облаке или девятом кругу ада, Клайв чуть поклонился – сценический жест, один из первых социальных навыков, освоенных затворником и трусом. Вроде стежков, что держат ткань – нитки гниловаты и рискуют лопнуть, но помолимся, чтобы продержались еще немного.
Поймал взгляд блондинки. Оценивающий – ох нет, отнюдь не воображает в собственной, наверняка прохладной, с чуть примятыми простынями и карамельной подсветкой от вмонтированных в спинку лампочек, кровати. Такие блондинки пользуются кроватью как способом пробраться поближе к небесам…или в не самое жаркое местечко ада. В крайнем случае, приглашают накачанных самцов – бугристые мускулы, поджарый зад и минимум мозгов. Из перечисленного Клайв может похвастаться разве последним…
Пока осматривался в просторной, но какой-то выхолощенной, неуютной (кто сказал, что у меня вкус пятнадцатилетней девчонки? Только потому, что мне не нравится пустота и я предпочитаю заполнять ее безделушками, раскиданными по полу подушками, статуэтками и прочим хламом?) комнате, подошел и сам хозяин. По-хозяйски же похлопал по щеке, Клайв удержал улыбку – почему бы и нет, дрессированных болонок принято трепать по шелковистой шкурке… тем более, если ты владелец и шкурки тоже, до последнего волоска. Проверка. Не сомневайтесь, все по высшему сорту.
- Ну, моей заслуги минимум, - взгляд Клайва скользнул от тонких пальцев босса по худощавой фигуре, остановился где-то на дужке очков – в глаза смотреть не выдерживал. – Качество Генетикс.
«И все-таки зачем я здесь, а? Вопросец на засыпку».
- Ну разумеется, - кивок  Беатрис подразумевал: «А что мне еще делать? Я только и умею – петь», - Если господин Леппалуото пожелает…

После ухода Кейпы тянуло плюхнуться в кресло – растечься переваренной кашей, визит к боссу – стресс, прикосновение – тем более, Клайв вполне заслужил немного передохнуть. Но его опередила Беатрис, Клайв почти зачарованно проследил за девушкой – подлокотника ей вполне хватило, она смотрелась аккуратно, словно синица на ветке… синица. Когда Клайв видел последнюю живую синицу? Лет пятнадцать назад, в радужном детстве?
Он покрутился на мягких подошвах и, в результате, выбрал подоконник. Из полуоткрытого окна веяло знакомым уже медяным ароматом листьев. С Беатрис Клайв чувствовал себя свободнее, чем с хозяином.
- Ужин с руководством Бионико?
«Не помню. Дырявая память».
Клайв пожал округлыми плечами:
- Видимо, иду. Беатрис, вы ведь все знаете… разрешите спросить – чего нас там может ожидать?
«Ну и меня лично. Так, на всякий случай. Господи, тенор и блондинка – просто сборище персонажей анекдотов. Хотя, кажется, блондинка здесь какая-то неправильная…»
Ужин так ужин. У Клайва, правда, насчет еды свои заморочки: принимать пищу публично все равно, что трахаться на главной площади. А, судя по Беатрис, она вообще питается святым духом, в крайнем случае, парой зерен. Зря. Синицы, между прочим, не выжили. Но на таких мероприятиях все равно никто толком не ест.
- Меня можно на «ты», - он в который раз улыбнулся, причем на сей раз по-настоящему – не сияюще-рекламно, но мягко и немного застенчиво,  - Работаю… дайте подумать. Лет шесть получается.
«Мой личный отсчет. Пять с половиной - как Тома догрызли метастазы, изнутри он сгнил целиком, словно трухлявая деревяшка. Я пытался помочь, но опоздал. Но я жив. Почему-то».
- А вы, похоже, недавно. Но все впереди, верно? У вас все данные добиться многого в жизни. А Генетикс  – хорошее место, наверное, лучшее в этом городе, а может, и мире.

Кейпа мог вернуться в любую минуту и прервать задушевный разговор, но Клайв все-таки устроился поудобнее на подоконнике. Дубовая дверь защищала от сквозняка, он мог не опасаться, что простудится. Зато отсюда отличный вид на природу - хоть где-то в городе ржавого железа, битого стекла и плесневелого камня можно увидеть деревья. Клайв почему-то пожалел облетающие ясени, вязы и буки - им ведь приходится вырабатывать кислород на весь этот тухлый город...
- Не думаю, что нам нужно ожидать чего-то страшного, - Клайв направил взгляд где-то в район плеч Беатрис. Ниже - заподозрит, что пялится на колени (которые, безусловно, заслуживали внимания), а в глаза - чрезмерно прямой контакт. - Немного разговоров, может быть, обсудят какой-нибудь совместный проект. Или что-нибудь наподобие этого.
Утешение? Ну, пока утешать особенно нет причин. Ужин с кем-то из Бионико - далеко не самое ужасное, что может приключиться с человеком, правда?
Клайв сцепил пухлые пальцы в замок. Кажется, задел Беатрис - вечно ляпнет глупость. У него совсем нет своих слов, своих мыслей. Социальная беспомощность, звучит вроде диагноза - маскировки. Так вместо "дебильность" пишут "олигофрения" - авось, пациенты не поймут.
- Извини. Если я что-то не то сказал. Я не имел в виду, что...  - пригладил волосы и все-таки зацепился взглядом за коленки. Изящные, только уж слишком остро выпирающие. Беатрис хотелось укутать чем-нибудь теплым и кормить с ложечки.  - То есть, не обижайся, ладно? Я иногда... болтаю всякую ерунду. Зато точно уверен, что у тебя все будет  в порядке. Ты точно всего добьешься, причем, мозгами. Для господина Леппалуото это важнее всего.
"Ну... правда, не в моем случае. Кожа запатентована - никаких морщин и складок, но вот все остальное..."
Клайв тронул горло. Голосовые связки, говорят, размером не крупнее горошины, но именно они - гарантия, что Клайва не освежуют, словно откормленного теленка на скотобойне. И лучше бы им послужить подольше.

Беата уже готовилась что-то ответить Клайву, но возвращение мистера Леппалуото освободило ее от этого. Повернув голову на звук открываемой двери, ей посчастливилось заметить усмешку на губах Кейпы, смотревшего прямо на них.
Наверное, и вправду забавно смотримся.
Беатрис легко соскочила с подлокотника, когда начальник позвал за собой ее и Дейтона. В прихожей дворецкий уже держал наготове ее пальто, помогая девушке его одеть. Мельком глянув на себя в зеркало и оставшись довольной, Беата, захватив свой зонт-трость, вышла из дома вслед за Кейпой.

>> Темпль-Туттль

Отредактировано Беатрис (2009-12-06 08:50:50)